L’annonce a été faite depuis le mardi 17 février par le ministre par intérim de la Police, Firoz Cachalia, devant le Parlement. D’ici 10 jours le plan de déploiement se produira enfin.
Face à une criminalité endémique qui fait en moyenne une soixantaine de morts par jour, le gouvernement sud-africain annonce l’envoi imminent de troupes en appui à la police dans plusieurs provinces, dont le Cap-Occidental et le Gauteng. Cette décision s’inscrit dans une série de mesures musclées prises par le gouvernement pour contenir la violence dans un pays qui affiche l’un des taux d’homicide les plus élevés au monde, avec environ 60 meurtres par jour.
Certaines zones du Cap sont le théâtre d’affrontements meurtriers entre gangs rivaux qui se disputent le contrôle du trafic de drogue, tandis que des mineurs illégaux opèrent dans les anciens bassins aurifères du Gauteng. Firoz Cachalia a indiqué que l’opération militaire serait également étendue au Cap-Oriental, autre province confrontée à des gangs solidement implantés et à une criminalité liée aux stupéfiants.
Cependant, cette mesure suscite quelques critiques. En effet, des experts de la sécurité et des partis d’opposition estiment que les militaires ne sont pas formés aux missions de maintien de l’ordre. D’autres s’interrogent sur le coût du dispositif et y voient l’aveu d’un échec de la police à endiguer la violence. « Envoyer l’armée à court terme ne réduira pas les 64 meurtres qui ont lieu chaque jour dans ce pays », a lancé Mmusi Maimane, chef du parti libéral Build One South Africa, lors de la séance parlementaire à laquelle assistait le président Ramaphosa.
