Les forces armées congolaises et les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda ont commis des crimes, notamment des viols collectifs, de l’esclavage sexuel, de la torture, des meurtres de civils et d’autres atrocités « horribles » dans l’est du Congo au cours de l’année dernière, a déclaré vendredi le bureau des droits de l’homme de l’ONU.
Un nouveau rapport rédigé par une équipe d’experts, qui s’est rendue dans la région entre mars et août, a mis en garde contre la perspective de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité qui pourraient avoir été commis depuis la fin de l’année 2024, et depuis le début de ce conflit qui dure depuis déjà des décennies dans ce pays d’Afrique centrale. « Les atrocités décrites dans ce rapport sont horribles », a déclaré Ravina Shamdasani, porte-parole du bureau des Nations Unies, « il est déchirant et profondément frustrant d’assister une fois de plus à la déshumanisation de la population civile par ceux qui sont au pouvoir et qui manquent à leurs responsabilités », a-t-elle ajouté.
Le rapport indique que les rebelles du M23 ont procédé à des exécutions sommaires, à des tortures, à des détentions, à des disparitions forcées et à des recrutements forcés, touchant des milliers de civils perçus comme s’opposant au groupe, à son autorité ou à son recrutement. « Les viols ont été répétés sur de longues périodes, souvent en conjonction avec d’autres actes de torture physique et psychologique et d’autres mauvais traitements, dans l’intention manifeste de dégrader, de punir et de briser la dignité des victimes », indique le rapport.
L’armée congolaise dans le coup
Le rapport fait également état de violations commises par les forces armées congolaises, connues sous l’acronyme français de FARDC, et par des groupes armés affiliés tels que le Wazalendo. Il s’agit notamment d’assassinats délibérés de civils, d’un recours généralisé à la violence sexuelle, principalement des viols et des viols collectifs contre des femmes et des jeunes filles, et de pillages. « Les auteurs ont opéré en groupes importants et dans plusieurs localités simultanément, d’une manière qui reflétait des schémas récurrents de viols et de pillages, plutôt que des actes isolés », indique le rapport.
Le bureau des droits de l’homme a déclaré que les gouvernements des deux pays étaient responsables, argumentant que « La RDC et le Rwanda sont responsables du soutien qu’ils ont apporté à des groupes armés connus pour leurs graves exactions et pour avoir manqué à leur obligation de prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer le respect du droit international humanitaire et protéger les civils contre des atteintes graves ».
Pour Shamdasani, « les conclusions de ce rapport montrent à quel point la situation est grave » et la nature « systématique » des violations des droits et des abus.
