L’indignation s’est répandue en Somalie après qu’une fillette de huit ans, portée disparue depuis six mois, a été retrouvée vivant avec un homme qui prétendait être son mari.

La disparition de la jeune fille a été signalé par sa famille dans la région semi-autonome du Puntland en septembre dernier. Quelques mois plus tard, il est apparu que le père de la jeune fille avait consenti à ce qu’elle soit mariée à un adulte nommé Cheikh Mahmoud.

Selon l’oncle de la petite fille de huit ans, elle a été emmenée chez elle, dans la ville de Bosaso, en septembre dernier, par une parente. Cette parente a déclaré qu’elle accompagnait l’enfant lors d’un voyage chez un autre oncle. Mais des mois plus tard, une vidéo a fait surface en ligne, montrant la jeune fille récitant le Coran. Sa famille s’est ensuite lancée à la recherche de l’enfant et ont fini par découvrir qu’elle se trouvait dans la région de Carmo, vivant avec Cheikh Mahmoud.

Cheikh Mahmoud a d’abord déclaré qu’il enseignait uniquement le Coran à la jeune fille. Mais après le dépôt de plaintes judiciaires, il a modifié sa déclaration, affirmant qu’il avait épousé la jeune fille avec le consentement de son père.

Les forces de sécurité ont encerclé la maison de l’homme la semaine dernière et sont entrées de force après qu’il se soit enfermé dans une pièce avec la jeune fille.

L’incident a suscité la colère sur les réseaux sociaux et des manifestations publiques à Mogadiscio, la capitale somalienne. Cela a également suscité de nouveaux débats sur les lois sur la protection de l’enfance, dans la mesure où il n’existe actuellement aucun âge minimum légal pour le mariage.